Duszności mogą mieć różną przyczynę, zazwyczaj jednak są powodem do niepokoju. Problemy z oddychaniem mogą pojawić się, gdy w naszym otoczeniu występują trucizny lub jest duże zapylenie. Powodem duszności może być palenie papierosów lub alergia, szczególnie na pyłki roślin i roztocza.
Warto zwracać uwagę na ulotki lekarstw, 
ponieważ niektóre ze składników mogą powodować problemy z oddychaniem. Jeśli to możliwe, najlepiej jest odstawić dany środek, lub wymienić go na inny – po poradę najlepiej udać się do lekarza. Powodem problemów z oddychaniem może być także choroba. Zakażenie dróg oddechowych, a szczególnie zapalenie płuc może powodować duszności i inne objawy ze strony układu oddechowego.
Duszności mogą pojawić się także w momentach silnego stresu. Jeśli taka sytuacja powtarza się często, warto udać się do specjalisty. Problemy z oddychaniem pojawiają się także po dużym wysiłku fizycznym, szczególnie, jeśli ktoś nie jest do niego przyzwyczajony. Jest to normalna reakcja organizmu, jednak warto wzmocnić kondycję fizyczną by się nie pojawiała.